プロ野球「申告敬遠」とは？ルールと意味を徹底解説
連日熱戦が繰り広げられているプロ野球。勝負を分ける終盤のピンチで、突如としてバッターが一塁へ歩き出す「申告敬遠」のシーンを目にしたことはありませんか？「なぜ1球も投げないの？」「途中でルールが変わったの？」そんな野球初心者の疑問から、コアなファンも唸る戦術的な奥深さまで。本ページでは、プロ野球の最新ルールに基づき、申告敬遠の意味や歴史を徹底解説します。ルールを知れば、中継がもっと面白くなる！
プロ野球の「申告敬遠」基本ルール
現在の日本プロ野球（NPB）において、試合のターニングポイントで頻繁に活用される「申告敬遠」。ここでは、公認野球規則に基づく具体的な運用ルールを詳しく解説します。
申告の手順とタイミング
申告敬遠は、守備側の監督が球審に対して「打者を敬遠する」という意思を伝えることで成立します。ルール上、監督はまずタイムを要求して「ボールデッド（プレーが一時停止した状態）」にしてから申告を行い、球審がこれを受け入れて打者に一塁へ進むよう指示した時点で、即座にフォアボールが与えられます。
申告のタイミングは非常に柔軟で、打席の開始前はもちろんのこと、どんなボールカウントの途中からでも申告が可能です。例えば「カウント2ボール・0ストライクから、やっぱり勝負を避けて歩かせる」といった作戦変更もルール上完全に認められています。
投球数と各種記録の扱い
申告敬遠で打者を一塁へ歩かせた場合、投手の「投球数」には一切カウントされません。1球も投げずにフォアボールとなるため、球数制限や疲労度の管理において非常に重要な意味を持ちます。
打者には「フォアボール」がつき出塁率が向上し、投手には「与四球」が記録されます。ただし、公式記録やスコアブック上では通常のフォアボールとは明確に区別され、「故意四球（IBB：Intentional Base on Balls）」として別項目でカウント・集計されるのも重要なポイントです。これにより、「シーズン最多故意四球」といった記録がしっかりと残る仕組みになっています。
敬遠ルールの変遷と「意味」
そもそも「敬遠」とはどのような意味を持ち、いつから現在の申告制へと変化していったのでしょうか。その歴史を紐解きます。
「敬遠」の本来の意味と野球における定義
日常用語としての「敬遠（けいえん）」は、「表面上は敬意を払いながらも、実際には関わりを持たないように遠ざけること」を意味します。これを野球に当てはめると、「相手打者の強打や実力をリスペクト（警戒）した上で、まともに勝負することを避け、意図的にフォアボールを与えて一塁へ歩かせる戦術」となります。公認野球規則においては「故意四球（Intentional Base on Balls）」と表記されるのが正式な名称です。
NPBにおける申告敬遠の導入背景
プロ野球の長い歴史の中で、長らく「敬遠＝捕手が立ち上がり、打者の手の届かない外角高めへボール球を4球投げる」という光景が当たり前でした。 しかし、メジャーリーグ（MLB）で2017年に申告敬遠（Automatic Intentional Walk）が導入されたことを皮切りに、国際的なルール変更の波が到来。日本プロ野球（NPB）でも議論が重ねられ、2018年シーズンから正式に「申告敬遠」が導入されました。現在では高校野球からプロ野球まで、あらゆるカテゴリーで申告敬遠が定着しています。
なぜ4球投げなくなった？
長年親しまれてきた「4球投げる敬遠」は、なぜグラウンドから姿を消したのでしょうか。そこには、現代野球が抱える課題を解決するための明確な3つの理由が存在します。
1.試合時間の短縮（スピードアップ）
最大の理由は、世界的な野球界のテーマである「試合のスピードアップ」です。意味のないボール球を4球投げる時間をカットすることで、無駄な間延びを防ぎ、ファンがよりテンポ良くスリリングな試合展開を楽しめるよう配慮されています。
2.投手の肩の消耗とケガの防止
プロの投手にとって、1球投げることへのエネルギー消費は計り知れません。勝負を避ける打者に対して無駄な4球を投げることは、投手の肩や肘への不要な負担（球数の増加）に直結します。申告敬遠は、選手の身体を守るためのルールでもあるのです。
3.予期せぬアクシデントの排除
かつては、敬遠のボールがすっぽ抜けて暴投になりランナーが進塁してしまったり、打者が強引に飛びついてヒットにしてしまったりする、いわゆる「敬遠打ち」などの予測不能なプレーが稀に発生しました。純粋な「戦術」としての故意四球を確実に行うため、投球という物理的なアクションを排除し、監督の采配のみで完結するシステムへと進化しました。