MLBポストシーズン チャンピオンシリーズとは？ルール・仕組み・日程などを紹介
8月も下旬に差し掛かりMLB（メジャーリーグベースボール）の順位争いも激しくなってきました。MLBでは各リーグとも地区優勝チームとワイルドカードの3チームをあわせた6チームが、ポストシーズン（プレーオフ）へと進出します。
ポストシーズンはワイルドカードシリーズから始まり、ディビジョンシリーズ（地区シリーズ）、リーグチャンピオンシップシリーズ、ワールドシリーズと続いていきます。今回はポストシーズンの第3ラウンドにあたる、リーグチャンピオンシップシリーズについて解説します。
リーグチャンピオンシップシリーズとは？
リーグチャンピオンシップの基本概要
リーグ優勝決定戦と呼ばれることもあるリーグチャンピオンシップシリーズは、MLBポストシーズンの第3ラウンドに相当します。7試合制（4戦先勝）で行われ、勝ったチームがワールドシリーズ（WS）へと進出します。
CSと表されることもあり、アメリカン・リーグ（ア・リーグ）の場合はALCS、ナショナル・リーグ（ナ・リーグ）の場合は、NLCSと表記されます。
もう少し細かく見ていきましょう。大リーグは30チームがアメリカン・リーグ（ア・リーグ）とナショナル・リーグ（ナ・リーグ）に15チームずつ分かれています。両リーグともに東、中、西の3地区制となっており、各地区には5チームずつ所属しています。
2024年のMLBでポストシーズンに進めるのは、各リーグ6チームずつの合計12チームです。両リーグともに各地区の優勝チーム、そして優勝チームの3チームを除く勝率の高い3チームがワイルドカードとなり、ポストシーズンに進出します。
ポストシーズンの第1ラウンドはワイルドカードシリーズです。同シリーズはワイルドカードの3チームに地区優勝のなかでもっとも勝率の低いチームを加えた4チームで行います。3試合制（2戦先勝）となっており、勝ち抜いたチームが地区優勝のなかで勝率の高い2チームが待ち受けるディビジョンシリーズへと駒を進めます。
5試合制（3戦先勝）で行われる同シリーズを勝ち抜いた2チームが、リーグチャンピオンシップシリーズに進出するのです。
リーグチャンピオンシップシリーズのルールと仕組み
リーグチャンピオンシップシリーズ出場の条件
リーグチャンピオンシップシリーズは、ディビジョンシリーズを勝ち抜くことで出場できます。
リーグチャンピオンシップシリーズの仕組み
リーグチャンピオンシップシリーズは7試合制で先に4勝したチームがワールドシリーズへ進出します。どちらかのチームが4勝した時点で以降の試合は開催されません。
レギュラーシーズンで勝率が高いチームにホームアドバンテージが与えられ、第1戦を本拠地でスタートさせます。ただしワイルドカードでポストシーズンに進出したチームが地区優勝のチームと対戦する場合は、勝率にかかわらず地区優勝チームにホームアドバンテージが付与されます。
7試合は2試合、3試合、2試合の順番で球場が入れ替わり、第2戦と第5戦の翌日が移動日（休息日）となります。
2024年リーグチャンピオンシップシリーズの日程
2024年のリーグチャンピオンシップシリーズは、リーグによって開幕日が異なります。現地10月13日（日本時間10月14日）にナ・リーグ、1日遅れて現地10月14日（同10月15日）にア・リーグが開幕します。
開幕日は異なりますが、2試合、3試合、2試合のフォーマットは変わりません。日程をずらすことでMLBファンは、毎日ポストシーズンの熱戦を楽しむことができるのです。
リーグチャンピオンシップシリーズ日程
現地10月13日（日本時間10月14日）
NLCS第1戦
現地10月14日（同10月15日）
NLCS第2戦
ALCS第1戦
現地10月15日（同10月16日）
ALCS第2戦
現地10月16日（同10月17日）
NLCS第3戦
現地10月17日（同10月18日）
NLCS第4戦
ALCS第3戦
現地10月18日（同10月19日）
NLCS第5戦
ALCS第4戦
現地10月19日（同10月20日）
ALCS第5戦
現地10月20日（同10月21日）
NLCS第6戦
現地10月21日（同10月22日）
NLCS第7戦
ALCS第6戦
現地10月22日（同10月23日）
ALCS第7戦
2024年のリーグチャンピオンシップシリーズに勝ち上がってくるのは
（公開日9月20日）時点では、もちろんリーグチャンピオンシップシリーズに出場するチームは決まっていません。そのうえでリーグチャンピオンシップシリーズの行方を争ってみます。
ア・リーグは東地区のヤンキースとオリオールズが激しく競り合っている一方で、中地区がガーディアンズ、西地区はアストロズが抜け出しつつあります。この4チームに加えてロイヤルズとツインズがワイルドカードでポストシーズンに出場しそうです。
ワイルドカードシリーズ、ディビジョンシリーズは例年のように波乱が起き、予想は簡単ではありません。そのなかで勝ち上がってくるのはヤンキースとガーディアンズでしょうか。
ジャッジとソトの強力コンビを擁するヤンキースは、投手力にやや不安な春物のコールも復帰。復帰当初こそ苦しみましたが、8月に入ってからは安定した投球を見せています。
そしてもう1チームはガーディアンズでしょうか。本塁打を量産する強力打線ではありません。しかしラミレス、ネイラーなど一発の魅力を秘める選手がおり、巧打のクワンもリードオフマンとしてチームを引っ張っています。また絶対的な大エースは不在なものの、ビビやライブリーが安定。抑えにはクラッセが控えています。ロースコアの展開で勝ち抜くことに期待がかかります。
一方のナ・リーグは東地区のフィリーズ、中地区のブリュワーズが独走状態。そして西地区は大谷翔平投手の所属するドジャースが、一時期失速したものの盛り返しており抜け出しつつあります。ワイルドカードはブレーブス、パドレス、ダイヤモンドバックスの3チームが有力です。
ワイルドカードシリーズとディビジョンシリーズを勝ち上がってくるのはフィリーズとドジャースを予想します。フィリーズはハーパー、シュワーバー、ターナー、ボームら打線が強力。中継ぎ陣にやや不安を抱えるものの、先発はノラ、ウィーラーら先発投手は力があります。
ドジャースは大谷、フリーマン、ベッツ、マンシーらが並び、フィリーズと変わらぬ強力打線です。同じく中継ぎ陣に不安があるものの、圧倒的な攻撃力でねじ伏せることに期待がかかります。
リーグチャンピオンシップシリーズはア・リーグがヤンキース対ガーディアンズ、ナ・リーグはフィリーズ対ドジャースと予想しますが、果たしてどうなるでしょうか。シーズン終盤も熱い戦いから目が離せません。